社會運動不能忽視法律。運動者可能選擇刻意選擇以佔領工廠或政府機關、阻礙交通的違法公民不服從行動來從事抗爭；也可能以申請合法集會遊行的方式來提出訴求創造壓力。前者背負了法律風險，後者則遵守法律。運動者可能因為法律風險的實現（被起訴）而「被迫」進行法律動員，也可能以主動提出訴訟控告侵權者、或進行立法遊說的方式主動進行法律動員。運動訴求的產生可能是因為某個法律所造成的壓迫，也可能是因為法律束手旁觀某些壓迫。
法律不能忽視社會運動。將社會運動訴求制度化的方式之一，就是讓訴求成為法律。社會運動的訴求因此成為法律的內容。法院可能是社會運動的場域：訴追運動者、審判運動訴求。運動者可能透過訴訟來達成運動目標，但反制運動（counter-movement）也可能會以「反公眾參與的策略性訴訟」（strategic lawsuit against public participation, SLAPP）對抗之。立法機關也可能是社會運動與反制運動相互作用與爭鬥的場域：運動者提出法案，反運動的一方阻擋之、或提出相對的法案。立法與訴訟當然可能相互關聯，例如運動者推動anti-SALPP的法案，來反制「反制運動」。
社會運動必須認真看待法律，而法律也必須認真看待社會運動。本課程探討法律與社會運動的關係，主題包括：法律動員做為社會運動策略、反制運動訴訟、社會運動的法律構框、倡議型律師等。修課同學將藉由閱讀重要的經典英文文獻來掌握基本概念與議題，透過上課報告與帶領討論學習表達與溝通，並以學期報告之寫作練習理論概念的操作與經驗研究的實作。